猫が水を飲まないのはなぜ？1日に必要な量と、今日からできる7つの工夫

朝、計量カップで測って入れた200mlの水が、夜になっても190ml残っている。うちの子はこんなに飲んでいなかったのかと、編集部で初めて測った日は少し青ざめました。

猫はもともと「あまり水を飲まない動物」です。それ自体は異常ではありません。ただ、飲まない状態が続くと腎臓や尿路のトラブルにつながりやすいことも、また事実です。まずは、量を測るところから始めましょう。

あまり飲まないのは、砂漠育ちの名残です

猫の祖先は乾燥地帯で暮らしていたリビアヤマネコとされています。獲物の体に含まれる水分でほとんどをまかなう生活を長く続けてきたため、喉の渇きを感じるセンサーが鈍く、水分が足りていなくても自分から飲みに行かないことがあります。

ところが現代の飼い猫の主食はドライフード。獲物の代わりのはずの食事から、水分がほとんど取れません。ドライフードの水分はおよそ10％、ウェットフードは75％前後。ドライ中心の猫は、祖先がやってこなかった「器から飲んで補う」という行動を自力でがんばるしかないわけです。

体のつくりと食事内容のこのズレが放置されると、飼い主が気づかないうちに水分不足が慢性化します。「飲まない性格だから」で済ませる前に、実際の量を確かめてみてください。

1日にどれくらい飲めばいい？体重別の目安

猫が1日に必要とする水分は、食事に含まれる分も合わせて体重1kgあたり40〜60ml程度が目安です。

体重	1日の必要水分量の目安（食事の水分も含む）
3kg	約120〜180ml
4kg	約160〜240ml
5kg	約200〜300ml

ドライフード中心なら、この大半を飲み水で補うことになります。コップ1杯の水が約200ml。4kgの猫なら「1日でコップ1杯弱」が飲めていてほしい量です。

実際に飲めているかは、計量カップで測った水を器に入れ、翌日に残りを測り直せば分かります。蒸発分があるので厳密ではありませんが、「思ったより飲めていない」と気づくには十分です。数日測って平均を出しておくと、体調を崩したときに獣医師へ伝えられる基準にもなります。

飲まない原因は、たいてい「器」か「場所」です

測ってみて少なかった場合、健康な成猫であれば、まず疑いたいのは病気ではなく器と置き場所です。

• 器が気に入らない……深くて狭い器は、飲むときにヒゲが縁に当たります。これを嫌がる猫は多く、プラスチック製の匂いを避ける子もいます。
• 置き場所が悪い……トイレのすぐ横、人がバタバタ通る廊下、音の出る家電のそばでは落ち着いて飲めません。野生下では水場の近くの排泄物が感染源になり得たため、水とトイレを離す習性が残っていると考えられています。
• 水が古い……ホコリや毛の浮いた水、ぬめりの出た器は敬遠されます。
• 加齢……シニア期は渇きへの感覚がさらに鈍り、水飲み場まで歩くのもおっくうになります。
• 体の不調……口の中の痛みや吐き気で飲めなくなっている場合があります。これは工夫より受診が先です。

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今日からできる7つの工夫

編集部の考える優先度順に並べました。一度に全部変えると何が効いたのか分からなくなるので、上から1つずつ、数日おきに試すのがコツです。

1. 器を「広くて浅い陶器」に替える……ヒゲが当たらない広さが第一条件です。編集部の猫（8歳・雑種）はプラスチックの深皿から陶器の平皿に替えたところ、翌日から水面の前にいる時間が目に見えて長くなりました。効果が出るまで1週間はかかると思っていたので、拍子抜けしたのを覚えています。
2. 水飲み場を2〜3か所に増やす……「通りがかりに一口」の機会を増やす作戦です。寝床の近くと、よく通る動線上に1つずつ。
3. トイレと食事から1m以上離す……理由は先ほどの習性のとおりです。
4. 水は毎日替える。冬はぬるめに……ぬめりは雑菌の膜です。夏場は1日2回替えると安心です。冬場は冷たい水を嫌う子がいるので、人肌より少しぬるいくらいにすると、よく飲むようになる場合もあります。
5. ウェットフードを1日1食混ぜる……食事そのものから水分を取れるため、飲み水に頼らず総水分量を増やしやすい方法です。全部切り替えなくても、1食の置き換えでかなり変わります。
6. 流れる水を用意する……蛇口の水に興味を示す猫なら、循環式の自動給水器が合う可能性があります。まずは蛇口への反応で見極めるのがおすすめです。フィルターと本体の掃除は想像より手間がかかるので、そこは見込んでおいてください。
7. 鶏ささみのゆで汁を少量足す……味付けなしのゆで汁を少し垂らすと、香りにつられて飲むことがあります。ただし玉ねぎ・ねぎ類と一緒に茹でた汁は中毒の恐れがあるため絶対に与えないでください。腎臓病などの持病がある猫は、与える前にかかりつけ医に確認してからにしてください。作った分は冷蔵して当日中に使い切ります。

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こんなときは工夫より受診を優先してください

まず、これだけは別格で覚えておいてください。トイレに何度も行くのに、おしっこがまったく出ていないときは緊急事態です。特にオス猫では尿道が詰まっている可能性があり、処置が数時間遅れるだけで命に関わることがあります。深夜や休日であっても、救急対応の動物病院を探してすぐに受診してください。

次のサインも、家での工夫を続けるより受診が先です。

• 丸1日、水も食事もほとんど口にしていない
• ぐったりして動きたがらない、目に力がない
• 首の後ろの皮膚をつまんで離すと、戻りが明らかに遅い（脱水のサインの一つです。ただしシニア猫や痩せた猫では脱水がなくても遅いことがあるため、これだけで判断せず他の様子と合わせて見てください）
• おしっこの回数や量が急に減った

逆に、急に「飲みすぎる」ようになった場合も受診のサインです。ここで言うのは食事分を除いた、器から飲む水だけの量。体重1kgあたり50ml（4kgの猫なら200ml）を毎日超えて飲むようなら、腎臓やホルモンの病気が隠れていることがあります。先ほどの目安40〜60mlは食事込みの数字なので、混同しないでください。

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まとめ

猫が水をあまり飲まないのは体のつくりによるところが大きく、慌てる必要はありません。ただしドライフード中心の生活では不足しやすいので、器・場所・ウェットの併用あたりから、できることを一つずつ試してみてください。

そして何を試すにしても、飲水量のメモだけは残しておくことをおすすめします。「いつから、どのくらい飲めていないか」を伝えられるかどうかで、いざ受診したときの診察の速さが変わります。