キャットフードのABC

このカテゴリの記事一覧へ

このカテゴリの解説を読む

猫の健康は毎日のごはんに支えられています。ところが店頭には数え切れないほどのキャットフードが並び、「グレインフリー」「ヒューマングレード」といった言葉だけを見ても、何を基準に選べばよいのかは分かりにくいのが実情です。

このカテゴリでは、フードの分類の見分け方・原材料表示の読み方・ライフステージ別の考え方・切り替え方・保存方法まで、キャットフード選びに必要な知識を順に整理しています。

「総合栄養食」と「一般食」はどう違うのか

日本で販売されるペットフードは、ペットフード公正取引協議会の定義により目的別に分類され、パッケージへの記載が求められています。ここを読み分けられるかどうかが、フード選びの最初の分かれ道です。

総合栄養食：そのフードと水だけで、対象となる成長段階に必要な栄養が摂れるように作られたもの。毎日の主食になります
間食（おやつ）：しつけのごほうびやコミュニケーション用。1日に与えるエネルギー量の20％以内が目安とされています
療法食：特定の疾患に配慮した食事。獣医師の指導のもとで与えるものです
その他の目的食（一般食・副食・栄養補完食など）：主食に添えるおかずタイプ。これだけでは栄養が偏ります

「おいしそうに食べるから」とウェットの一般食だけを主食にしてしまう例は少なくありません。まずは手元のパッケージの表示を確認してみてください。

原材料表示は「順番」で読む

ペットフード安全法（愛がん動物用飼料の安全性の確保に関する法律）に基づく表示基準では、原材料は使用量の多い順に記載することになっています。つまり先頭に何が書かれているかで、そのフードの主体が分かります。

「チキン」「サーモン」のように動物性たんぱく源が明記されているか、「肉類」「ミール」のようにまとめて書かれているかは、情報量として差があります。どちらが優れているという単純な話ではありませんが、何が使われているかを確認できるフードのほうが判断はしやすくなります。添加物についても、何のために使われているのかが分かれば、必要以上に不安を感じずに済みます。

猫は「真性肉食動物」であることを前提に考える

猫は犬や人と違い、動物性たんぱく質への依存度が高い動物です。タウリンやアラキドン酸など、体内で十分に作れず食事から摂る必要がある栄養素があり、猫用として設計された総合栄養食を選ぶ理由はここにあります。犬用フードや人の食事の取り分けを主食にすることは避けてください。

ライフステージで必要な栄養は変わる

子猫期は成長のために高いエネルギーとたんぱく質が必要で、成猫期は体重維持が中心になります。7歳前後からのシニア期は活動量や消化吸収の変化に合わせた見直しが必要になることがあります。年齢だけで機械的に切り替えるのではなく、体重・体型・便の状態・食べる勢いといったその子自身の様子を合わせて見ていくのが現実的です。